Il n’est pas sans intérêt dans le contexte actuel de s’interroger sur la laïcité et de découvrir la vie publique et politique d’un religieux sous la République. Certes, le chanoine Kir n’est pas le premier prêtre à avoir été député sous la Troisième République, il y en a déjà eu, mais il est un des seuls religieux à être présent à l’Assemblée nationale sous la IVème et surtout sous la Vème République.
Son parcours, s’il n’est pas exemplaire en matière de religiosité à l’image de celui de son collègue député, l’Abbé Pierre, donne cependant un éclairage sur les rapports entre religion et société dans la France du XXèmesiècle. Son itinéraire est remarquable. Félix Kir traverse les grandes crises du XXème siècle, tant nationales qu’internationales, la séparation de l’Église et de l’Etat, la Première Guerre mondiale, l’Occupation, la Guerre Froide, en tant qu’acteur et non spectateur.
Le personnage, tant le religieux que le politique, marqué par une longévité politique hors du commun, est aussi un homme inoubliable, truculent, souvent excessif dans ses propos, à la répartie remarquable. Enfin, il a le rare privilège d’avoir fait de son nom de famille un nom commun, “le kir ” !
A l’image d’un Jean Dutour ou d’un Guy Roux, Félix Kir fait partie des figures emblématiques qui caractérisent l’âme bourguignonne. Je me propose d’étudier ce singulier personnage en deux parties, la première consacrée à sa vie « d’ecclésiastique » et la seconde à sa vie politique et à ses convictions. La première partie est présentée dans cet article. La seconde partie fera l’objet d’un article à venir.
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