Ylse Certain. CR LES DEUX MORTS DE QUINQUIN-LA-FLOTTE

Le roman Les deux morts de Quinquin-La-Flotte paraît en 1971 aux Éditions Stock. L’ouvrage est écrit par l’auteur brésilien Jorge Amado et traduit en français en 1980 par Georges Boisvert. Dans la traduction française, une préface de Roger Bastide, sociologue français, propose aux lecteurs une introduction précieuse tant pour sa critique que pour sa mise en avant de la personnalité littéraire de l’auteur.

L’intrigue commence avec la découverte du corps de Joaquim Soares da Cunha, connu de tout Bahia1 comme Quinquin-La Flotte. Pourtant ce n’est pas une mais bien deux morts qu’il connaît : la première étant sa mort physique, et la seconde sa mort sociale et culturelle. Ce roman de 129 pages explore à travers ses personnages le sujet de la mort. L’auteur aborde dans ses écrits différents thèmes comme l’identité brésilienne ou encore les questions sociales.

Jorge Amado est né en 1912 à Bahia au Brésil. Journaliste et écrivain, il publie en 1931 son premier roman Le pays du Carnaval. Membre du Parti Communiste Brésilien, il quitte le Brésil en 1947 pour la France par peur de représailles alors que le parti est déclaré illégal et voit ses membres persécutés et emprisonnés. À son retour au Brésil en 1955, il quitte la politique ainsi que le Parti Communiste Brésilien. Lauréat du Prix Lénine pour la paix en 1951, il est nommé en 1984 commandeur de la Légion d’honneur par le président français François Mitterrand. En 1994, il est lauréat du prix Camoes l’équivalent du prix Goncourt au Brésil. Jorge Amado est considéré comme l’un des auteurs brésiliens les plus connus avec des ouvrages traduits dans près d’une cinquantaine de langues et des adaptations cinématographiques de ses œuvres2 . Il dépeint le plus souvent les réalités sociales et culturelles de son époque et met en lumière les communautés noires et métisses de Bahia.

Carte du Brésil

L’histoire commence avec l’annonce de la mort de Quinquin-La-flotte. Dès les premières lignes, on comprend que le protagoniste principal a deux morts, celle qui survient d’un point de vue biologique puis environ vingt heures après celle-ci, la mort sociale avec l’annonce de son décès qui se propage dans tout Bahia. Quinquin-La-flotte possède même une troisième mort, acquise des années avant au yeux de sa famille.

La veillée se déroule dans le taudis où vivait Quinquin et où il est retrouvé mort. Sa fille s’y rend seule puis elle est rejointe par les autres membres de la famille qui se relaye pour la veillée du corps.

 S’il est évident que Jorge Amado plonge ses lecteurs dans la culture brésilienne, on peut également y voir un écho avec la culture antillaise et plus précisément martiniquaise.

En effet, tout comme pour le personnage du roman, en Martinique, les veillées funèbres dites d’antan sont organisées au domicile du défunt. Elles sont des commémorations de la vie à l’occasion de la mort. Lors de ces veillées funéraires où se rassemblent familles, amis et inconnus, la cour3 ainsi que les différents espaces de l’habitation du défunt deviennent des espaces de mémoire où les vivants se remémorent le disparu. La relation entre la vie et la mort, soulignant la continuité des liens affectifs au-delà de l’existence physique, est souvent mise en avant dans la littérature antillaise. Et c’est également ce questionnement qu’on retrouve dans l’ouvrage de Jorge Amado.

Au cours de la soirée, les trois meilleurs amis de Quinquin-La-Flotte, Bel-Oiseau, Caporal et Vent Follet se présentent pour rendre hommage à leur ami. La famille laisse à la charge d’Eduardo de veiller le corps pour le reste de la nuit mais, plein de fatigue, il délègue la tâche au petit groupe d’amis. À cet instant les trois amis se rappellent que la dernière volonté de Quinquin-La-Flotte était d’avoir l’océan pour tombeau. Ils ressuscitent l’homme par leurs souvenirs et guidés par l’alcool mais également par l’amour qu’ils portent à leur ami, ils se donnent pour mission de le conduire vers sa dernière demeure lors d’une dernière aventure dans le Bahia cher au cœur de Quinquin-La-flotte. Ils sont rejoints tout au long de leur parcours par les personnes simples qui le fréquentaient et l’appréciaient pour celui qu’il était aussi misérable fût-il.

C’est également cet état d’esprit qu’on retrouve lors d’une veillée antillaise. Le conteur est là en quelque sorte pour réveiller le mort et le faire vivre à nouveau. Les contes et les chants mais également les pensées à l’attention de la famille sont un moyen de mettre en lumière les bons souvenirs que laisse le défunt. Ainsi tant dans l’ouvrage de Jorge Amado que dans les veillées antillaises d’antan, la mort est un passage qui renforce les liens, permet un hommage et surtout garantit la continuité de la vie au sein de la communauté endeuillée.

À travers son ouvrage, Jorge Amado nous présente un récit en l’honneur de la liberté. Si tout au long de son récit les personnages sont menés par l’humour qu’on retrouve très facilement dans la plume de l’auteur, il est néanmoins important de retenir qu’il cherche à faire ressortir les questions et réactions communes qu’entraîne la mort. Quinquin-La-Flotte est pour sa famille un marginal et un malhonnête tandis que pour ses amis il représente le roi de Bahia. Chacun a son avis sur le mort mais tous cherchent à faire ce qui est juste pour un deuil réussi. Le triomphe de Quinquin-La-Flotte nous plonge dans la dérision des vertus et des valeurs bourgeoises que souhaite transmettre Jorge Amado.

Ylse Certain

M2 Histoire sociétés modernes et contemporaines dans les Mondialisations

Mémoire sous la direction de Baptiste Bonnefoy

 

Bibliographie

Amado Jorge, Les deux morts de Quinquin-La-Flotte, Éditions Stocks, Paris, 1971.

Barreto, B.(Réalisateur). (1976). Dona Flor et ses deux maris (Film). Carnaval Unifilm

Barreto, B.(Réalisateur). (1983). Gabriela girofle et canelle (Film). Carnaval Unifilm

Carelli Mario, Amado Jorge (1912-2001) In Encyclopeodia Universalis,

https://www-universalis-edu-com.faraway.parisnanterre.fr/encyclopedie/jorge-amado

Anacaona Paula, Hiratsuka Lucia, Jorge Amado, un écrivain sur les terres du cacao, Paris, Éditions À dos d’âne, 2016.

  1. État Brésilien []
  2. Barreto, B.(Réalisateur). (1976). Dona Flor et ses deux maris (Film). Carnaval Unifilm ; Barreto, B.(Réalisateur). (1983). Gabriela girofle et canelle (Film). Carnaval Unifilm   []
  3. Espace extérieur de la maison où se déroule les contes, les chants et les jeux proposés par le conteur tout au long de la nuit []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
svenwelter (6 janvier 2025). Ylse Certain. CR LES DEUX MORTS DE QUINQUIN-LA-FLOTTE. Master Histoire de Nanterre. Consulté le 12 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1309y


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