Qu’est-ce qui a caractérisé l’occupation italienne en Libye de 1911 à 1943 ? En quoi ce passé colonial commun conditionne-t-il les relations entre les deux pays aujourd’hui ? Telles sont les questions auxquelles Costantino Di Sante, commissaire de l’exposition L’occupazione italiana della Libia, violenza e colonialismo 1911-1943  voulait répondre en organisant une manifestation culturelle sur la colonisation italienne en Libye. Rania Larifou, qui était présente, vous propose un compte-rendu de cet événement qui a eu lieu en novembre 2021 à la Casa della Memoria de Milan, à l’occasion duquel les coopérations scientifiques et culturelles à des fins de préservation du patrimoine archéologique ont été abordées, en plus des épisodes les plus violents du colonialisme italien en Libye.

 

 

Quelle place occupent l’histoire et la mémoire de la colonisation italienne en Libye de 1911 à 1943 dans les espaces publics italien et libyen et comment cette histoire coloniale conditionne-t-elle les relations diplomatiques entre les deux pays aujourd’hui ? Telle est la question que s’est posée Costantino Di Sante, historien faisant partie du conseil scientifique de l’institut Ferruccio Parri^[3]. Il est le commissaire de l’exposition photo-documentaire L’occupazione italiana della Libia, violenza e colonialismo 1911-1943 et l’animateur de la table ronde « Colonialismo italiano in Libia e relazioni diplomatiche dal 1911 ad oggi », manifestations qui ont toutes les deux eu lieu à la Casa della Memoria^[4] de Milan, en Lombardie. Cette manifestation s’est déroulée dans un contexte qui est celui du cent-dixième anniversaire de la Guerre de Libye de 1911-1912, des dix ans de la chute de Kadhafi et quelques mois après la mort d’Angelo Del Boca, grand spécialiste du colonialisme italien. Elle a également été l’occasion d’exposer et de dénoncer ce qui s’est passé sous l’occupation des Italiens dans les territoires libyens[5]. En tant que colons, ils déployaient les moyens des plus coercitifs comme les déportations ou la pendaison, démystifiant ainsi le mythe dell’italiano bravo^[6] qui aurait apporté uniquement la civilisation et construit des routes en outre-mer. Tout cela permet d’avoir une meilleure compréhension des événements en Libye, ce pays qui depuis 2011 est gangréné par une guerre civile, qui est selon le commissaire et des analystes comme Antonio Morone^[7] une conséquence de la présence italienne en Afrique septentrionale.

Ainsi, cet événement se voulait être une interrogation sur la manière dont cette histoire coloniale conditionne les relations diplomatiques entre les deux pays. Pour ce faire, des sujets comme les camps de concentration, les pendaisons, les exécutions sommaires, la collaboration culturelle et scientifique entre les deux pays pour la préservation du patrimoine historique ont autant défrayé les conversations de la table ronde que pendant la visite guidée de l’exposition.

 

Quelques mots sur l’exposition

Cette manifestation culturelle a été promue par le centre d’Archives Nationales de Tripoli et elle est le fruit d’une collaboration entre des spécialistes d’un comité scientifique italo-libyen dont Costantino Di Sante et Salaheddin Hasan Sury, un des plus grands contemporanéistes libyens, font partie. Ce comité scientifique institué par les gouvernements italien et libyen en 1998 avait initialement pour ambition de documenter l’histoire des déportés libyens dans les îlots italiens, avant que les spécialistes de la question constatent que les événements historiques qui avaient caractérisé le colonialisme italien de 1911 à 1943 étaient peu connus de l’opinion publique. Ainsi, le comité s’est engagé à faire connaître cette histoire par le biais de cette  exposition itinérante qui a été inaugurée à Tripoli le 30 août 2009, à l’occasion du jour de l’amitié italo-libyenne^[8].  L’exposition est le fruit de recherches menées à partir des sources de l’ACS^[9], de l’Archivio Storico Diplomatico del Ministero degli Affari Esteri^[10], de l’Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell’Esercito^[11] et enfin celles des archives nationales et historiques de Tripoli. Les thèmes abordés ont été notamment : les Libyens dans les camps de concentration dans le désert libyen, les Libyens déportés dans les îlots italiens comme Tremiti où un monument en leur mémoire a été érigé, les sentences de mort^[12] émises par les tribunali volanti^[13], et pour la première fois dans l’histoire, les civils victimes de bombardements aériens.

Depuis son inauguration, l’exposition a été exposée dans différentes régions dont la Toscane à l’université de Sienne et au Palazzo Medici-Riccardi de Florence, dans le Haut-Adige à l’université de Bolzano et dans le Latium, à Rome à l’Académie de l’ambassade libyenne. Elle a la particularité d’être bilingue (arabe-italien) permettant ainsi de s’adresser à un public large, preuve en est, lors de sa visite officielle à Rome en 2010, Mouammar Kadhafi a visité l’exposition et a entouré au stylo bille bleu, le plus grand centre de concentration en Libye à savoir El-Agheila sur un des panneaux, pour revendiquer la mémoire des Bédouins qui y ont péri pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce format a favorisé une réelle prise de conscience de la part du public quant aux souffrances subies par les Libyens depuis l’invasion de la Libye par l’Italie giolittienne en 1911 alors qu’elle était une province du vaste Empire Ottoman, jusqu’à 1943, année correspondant à la déliquescence de l’empire fasciste, peu après la défaite d’El-Alamein^[14]. Dans toutes les villes où elle a été exposée, la manifestation  a connu un réel succès. Nombreuses sont les personnes qui après avoir vu l’exposition, ont apporté des photos, des documents, et témoignages directs ou indirects de parents et amis qui ont participé à la guerre ou à la colonisation de la Libye. Cela a permis à quelques instituts, universités et centres de recherche de récupérer ces témoignages et une documentation privée et de redécouvrir dans quelques villes, des personnages, monuments et plaques liés à ce passé colonial.

 

La question des relations diplomatiques culturelles entre la Libye et l’Italie, abordée lors de la table ronde

La table ronde « Colonialismo italiano in Libia e relazioni diplomatiche dal 1911 ad oggi » a eu lieu le 8 novembre 2021, à Milan, à la Casa della Memoria, alors que les panneaux itinérants y étaient exposés temporairement. Nombreuses étaient les personnes à débattre autour de cette problématique dont : Guiseppe Buccino Grimaldi, ambassadeur italien à Tripoli ; Lia Quartapelle, députée du parti démocrate italien ; Luisa Musso, archéologue enseignant à l’université de Roma III ; Antonio Morone, professeur d’histoire contemporaine enseignant à l’université de Pavie et enfin Lorenzo Cremonesi, journaliste au quotidien milanais Corriere della Sera. Diverses ont été les problématiques évoquées dont le rôle que l’Italie a joué dans les élections et la transition après la chute du général Kadhafi en 2011, la politique migratoire italienne qui est particulièrement répressive, mais le thème qui a surtout animé la conversation était celui de la préservation du patrimoine archéologique en Libye.

Selon les intervenants, cette exposition sur l’histoire coloniale de la Libye est bien la preuve que les deux pays cherchent à échanger sur le plan culturel et scientifique dans une logique de réconciliation. Ces relations culturelles ont également consisté à déployer des efforts afin de préserver le patrimoine archéologique en Libye qui compte parmi ces pays où le patrimoine culturel est en danger par le fait des épisodes de guerre et leurs conséquences sur le territoire. C’est dans cette mesure que des missions archéologiques comme celles de la fondation MedA^[15] ou encore celles de l’université Gabriele d’Annunzio de Chieti^[16] ont contribué à mettre en valeur la variété du patrimoine culturel libyen avec le soutien du ministère des biens culturels italien. Concrètement, ces missions associent la formation supérieure aux problématiques des milieux archéologiques en danger dans le bassin méditerranéen depuis 2011. Ces patrimoines demeurant à l’état de vestiges sont d’autant plus menacés qu’ils sont considérés comme un héritage gréco-romain par les populations locales qui ont tendance à vouloir les détruire, plutôt que de vouloir les conserver. Toujours dans cette logique de réconciliation et de réparation des erreurs du passé, Antonio Morone a insisté sur l’importance de la collaboration universitaire, en plus des collaborations culturelles préservant le patrimoine archéologique. Le lien avec l’histoire est indéniable car l’Italie n’a pas cherché à promouvoir l’éducation en Libye au cours de ses trente-deux ans d’occupation. Ceci explique les carences persistantes dans le milieu éducatif libyen aujourd’hui. Il est donc convaincu que la corporation pourrait renforcer les compétences des Libyens et que les échanges de connaissances et des résultats de recherche pourraient être bénéfiques autant aux Libyens qu’aux chercheurs italiens.

 

Rania Larifou
Master 1 Histoire des sociétés modernes et contemporaines dans les mondialisations.
Mémoire d’histoire contemporaine sous la direction de Raphaëlle Branche.

 

Une bibliographie pour aller plus loin : 

Angrisani Alberto, Immagini dalla guerra di Libia :  album africano, Manduria, P. Lacaita ed, coll. « Strumenti e fonti », 1997.

Del Boca Angelo, Naissance de la nation libyenne :  à travers les mémoires de Mohammed Fekini, trad. Jean-Pierre Milelli, Crespières, Milelli, 2008, vol. 1/.

Del Boca Angelo, Gli Italiani in Libia, Bari, Laterza, coll. « Storia e società », 1986, vol. 2/.

Di Sante Costantino et Sury Salaheddin Hassan, L’occupazione italiana della Libia, violenza e colonialismo 1911-1943, Cittaducale, Ri Stampa edizioni, 2021.

Labanca N. (dir.), Un nodo :  immagini e documenti sulla repressione coloniale italiana in Libia, Manduria, P. Lacaita, coll. « Strumenti e fonti », 2002.

Labanca Nicola, La guerra italiana per la Libia :  1911-1931, Bologna, Il mulino, coll. « Biblioteca storica », 2012.

 

[1] L’occupation italienne de la Libye, violence et colonialisme 1911-1943.

[2] Colonialisme italien en Libye et relations diplomatiques de 1911 à nos jours.

^[3]Cet institut milanais, est un réseau entre soixante-sept instituts documentant l’histoire de la résistance et de l’ère contemporaine italienne.

^[4] Maison de la mémoire. Les case della memoria, en Italie sont des structures commémorant surtout les faits historiques contemporains, et celle de Milan est un monument en mémoire aux résistants et aux victimes du terrorisme au vingtième siècle.

[5] La Libye, telle qu’elle est connue aujourd’hui a été unifiée par les Italiens en 1934, auparavant il n’y avait que des territoires indépendants les uns des autres :  La Tripolitaine, La Cyrénaïque, Le Fezzan.

^[6] Le mythe du bon italien, est une expression rendue populaire par l’historien Angelo del Boca, cf. DEL BOCA Angelo, Italiani, brava gente ?, Milan, Neri Pozza edizioni, 2005.

^[7]Professeur d’histoire contemporaine, spécialiste d’histoire coloniale à l’université de Pavie, Lombardie.

^[8] Ce traité d’amitié signé en 2008 mettait fin à un long contentieux économique dû aux dommages causés pendant l’occupation. Depuis, l’exposition n’a pas pu être exposée dans d’autres villes libyennes, compte tenu des événements dans le pays.

^[9] Archivio Centrale dello Stato (Les Archives Centrales de l’État), Rome.

^[10] Les Archives historiques diplomatiques du ministère des Affaires étrangères, Rome.

^[11] L’office historique de l’État Majeur de l’armée, Rome.

^[12] Abolie en 1889 par le code pénal sous un régime libéral, la peine de mort a été réintroduite sous le régime totalitaire fasciste en 1930.

^[13] Les tribunaux volants. Ces institutions permettaient de réaffirmer l’autorité coloniale dans les foyers de résistance. C’est ainsi que toute personne suspectée de complicité avec la résistance était citée en justice, sur les lieux des délits. Cette dénomination de « tribunaux volants » est due à l’utilisation de divers moyens de transports déployés pour rejoindre les lieux des procès comme expliqué dans le catalogue d’exposition de DI SANTE Costantino et SURY Salaheddin, L’occupazione italiana della Libia, violenza e colonialismo 1911-1943, Cittaducale, Ri Stampa edizioni, 2021, p.35.

^[14] Les trois batailles d’El-Alamein de 1942 se soldèrent par une victoire décisive des troupes du Maréchal britannique Montgomery, pendant lesquelles les Afrika Korps menées par le Maréchal Rommel et l’armée fasciste ont été vaincues.

^[15] MedA. Mediterraneo Antico, dont la présidente Luisa Musso était présente lors de la table ronde.

^[16] Ville dans les Abruzzes.

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