Guillaume Bourez. Exposition « Splendeurs des oasis d’Ouzbékistan » au musée du Louvre

Du 23 novembre 2022 au 6 mars 2023, le musée du Louvre présente une exposition temporaire sur les splendeurs des oasis d’Ouzbékistan.

Cette exposition nous plonge au cœur  d’un carrefour de civilisations en Asie centrale. Les bornes chronologiques vont de la conquête d’Alexandre le Grand au IIIe siècle avant J.-C., se prolongent à la grande époque de Tamerlan, fondateur de la dynastie des Timourides (1370-1506) et s’étendent  même artistiquement sous celle des Shaybanides au XVIe siècle.

Cette région est caractérisée par la rencontre de diverses influences à la fois indigènes, grecques, iraniennes, chinoises et indiennes. L’exposition tente de nous faire découvrir ce mélange de cultures au travers d’objets divers tels que fresques, peintures, sculptures, objets du quotidien ou encore manuscrits.

Ces routes caravanières sont plus connues sous le nom des « Routes de la soie » depuis que cette appellation a été donnée en 1877 par le géographe allemand Ferdinand von Richtholen . Ainsi, l’Ouzbékistan et ses vastes étendues de steppes, d’oasis et de montagnes forment la toile de fond des relations et des échanges entre l’Occident et l’Orient.

L’exposition se décompose en différentes périodes. La première période correspond au temps des Etats-Oasis et de la diffusion des cultures à travers les routes caravanières. Il s’agit principalement d’une période marquée par l’influence hellénistique. L’exposition présente notamment des sculptures retrouvées sur le site archéologique de Dalverzin-tépé situé dans la vallée de la rivière Sourkhan-darya. Ce site abritait aux IIIe et IIe siècle avant J.-C., au greco-bactrienne , une citadelle, un shakristan (ville basse) et des temples bouddhiques sous la dynastie des Kouchan au cours du Ier siècle.

 

Statue en terre crue retrouvée dans les fouilles du site de Dalverzin-tépé datant de la période gréco-bactrienne.

 

La seconde période est relative à l’apogée d’un art de cour au temps des royaumes hun et turc. C’est au début du IIIe siècle que l’empire kouchan est dissous, notamment en raison de l’avancée et de l’installation vers les oasis de Sogdiane et de Tachkent de groupes nomades huns. Ces populations nomades (Huns, Kidarites et Hephtalites) sont alors au cœur du commerce eurasiatique jusqu’à la fin du Ve siècle. Au VIe siècle, ce sont des populations turques venues de Mongolie qui conquièrent ces territoires dont la Sogdiane.

 

Fourchette-cuillère pliable et métal et laiton gravée, Ouzbékistan, IIe-VIIe siècles.

 

La troisième période correspond à l’islamisation de la Transoxiane à partir du VIIe siècle avec les conquêtes en 705 de Qutayba ibn Muslim devenant alors gouverneur du Khorasan. Sous la dynastie des Abbassides (751-1258), la région devient un pilier de l’islam sunnite. Avec l’islamisation, la céramique et le verre sont produits de manière intensive tandis que la calligraphie prend une place prépondérante dans les motifs décoratifs.

 

Peinture des Ambassadeurs, Samarcande, VIIe siècle.

 

Coupe décorée de l’inscription « le renoncement au désir est la plus nobles des richesses », Samarcande, Xe siècle.

 

La quatrième période renvoie aux affrontements entre dynasties turques au XIIe siècle, les Qara Khitai venus de Chine puis les luttes contre une nouvelle dynastie originaire du Khorezm, les Khwarazmshahs, qui affaiblissent considérablement la stabilité politique de la région. C’est alors que Gengis Khan (1155/1162-1227) envahit l’Asie centrale et fonde la dynastie mongole. C’est à cette époque que Marco Polo, marchand vénitien, emprunte les routes caravanières pour se rendre en Chine.

 

Extrait d’un des manuscrits du Devisement du monde de Marco Polo, Paris, vers 1410-1412.

 

La cinquième période se termine par le temps des grands empires des Timourides et des Shaybanides entre les XIVe et XVIe siècles . A cette période, les grands empires islamiques (ottoman, safavide et moghol) émergent dans le monde oriental et l’ouverture des grandes routes maritimes s’accélère . De ce fait, l’Asie centrale perd progressivement sa fonction de carrefour avec ces anciennes routes caravanières. C’est à ce moment-là que Amir Timour (Tamerlan, 1336-1405) fonde un vaste empire centré sur la Transoxiane. La dynastie timouride se maintient ainsi jusqu’en 1506, notamment avec la gouvernance de Ulugh Beg (1394-1449), avant qu’une autre lignée d’ascendance mongole (par Jochi, fils aîné de Gengis Khan), connue sous le nom des Shaybanides, ne prenne le contrôle de l’Asie centrale entre 1500 et 1598.

 

Porte en bois du mausolée de Tamerlan (Gur-i Mir), Samarcande, XVe siècle.

 

Cette exposition retrace ainsi, au travers des 180 œuvres présentées, près de 19 siècles d’influences multiples de l’Ouzbékistan. Il s’agit d’un véritable voyage dans le temps et dans l’espace que nous propose le Louvre.

Les commissaires de l’exposition sont Yannick Lintz, conservatrice générale du patrimoine, spécialiste d’art islamique et d’art asiatique et Rocco Rante, chercheur-archéologue, directeur de la Mission Archéologique Franco-Ouzbèke dans l’Oasis de Boukhara (musée du Louvre). Pour eux, l’Ouzbékistan est un des lieux du monde qui a su intégrer un grand nombre d’influences extérieures avec la coexistence de plusieurs cultures et religions.

Cette exposition bénéficie du soutien d’EDF et d’Orano et a été réalisée  en partenariat média avec Arte, Le Figaro, National Geographic, Archéologia et la FNAC. Arte a d’ailleurs réalisé, à cette occasion, un documentaire intitulé Sur les routes éternelles de Samarkand qui retrace les différentes périodes d’influence en mettant l’accent sur les fouilles archéologiques en cours ainsi que sur les travaux de restauration autour de Samarcande mais aussi à Boukhara ou à Tachkent.

Dans l’ambiance tamisée de la salle d’exposition du Louvre, cette exposition donne à voir des objets aussi bien ordinaires qu’extraordinaires à propos d’une région du monde relativement méconnue du grand public. En proposant une approche chronologique très étendue, cette exposition nous incite à se focaliser sur un univers qui évoque l’altérité et qui provoque chez le spectateur des émotions originales.

Pour en savoir plus :

  • Catalogue de l’exposition « Splendeurs des oasis d’Ouzbékistan », sous la direction de Yannick Lintz et Rocco Rante, coédition El Viso / musée du Louvre éditions, 320 p., 300 ill.
  • Documentaire « Sur les routes éternelles de Samarkand », 52 min, réalisateurs : Jivko Darakchiev et Yves Nilly, producteur : Sophie Goupil – Les Poissons Volants, coproducteurs : ARTE France, Musée du Louvre, ACDF.

 

Guillaume Bourez, Master 1 « Sociétés moderne et contemporaine dans la mondialisation », sous la direction de Raphaëlle Branche.

 

 


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Marine Azcon (14 février 2023). Guillaume Bourez. Exposition « Splendeurs des oasis d’Ouzbékistan » au musée du Louvre. Master Histoire de Nanterre. Consulté le 24 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/mzhk


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