De nos jours, le terme de « publication » se comprend très souvent dans le sens de « parution », et se cantonne, de fait, à la publication d’un écrit de nature littéraire ou journalistique. Bien que cette définition soit également valable au XVII^e siècle, il ne faut pas pour autant oublier le second sens du mot, qui renvoie également au fait de faire connaître quelque chose au public. C’est cette définition qui semble la plus proche du sens que prend ici la publication. Les facteurs politiques et socio-économiques exercent un poids considérable sur la manière dont sont produits et publiés ces imprimés, de telle sorte que ces derniers vont jusqu’à influencer  l eur aspect matériel. Mais d’autres facteurs jouent un rôle tout aussi important dans la diffusion de l’activité diplomatique, qui peuvent néanmoins être un peu plus subtils. Il est donc important de comprendre les différentes stratégies qui sont à l’origine de la publication de tels textes.

Que ce soit sous forme de livrets¹  ou de livres, de traités ou de recueils de correspondances, la publication de l’activité diplomatique se manifeste sous une très grande quantité de formes et de contenu s. Il n’est donc pas étonnant qu’elle soit réalisée par des acteurs tout aussi divers, puisque ces imprimés laissent paraître de manière plus ou moins explicite les intérêts de leur producteur. Écrire sur son expérience, et la faire  diffuser auprès du plus grand nombre, permet à l’ambassadeur de mettre en valeur une activité    encore trop peu structurée, qui peut parfois se révéler très fragile. En effet, si la diplomatie gagne en organisation au XVII^e siècle, de sorte que plusieurs types de négociateurs² émergent³ , et sont dirigés par un secrétaire d’État au Affaires étrangères⁴  et une administration plus organisée, la fonction d’ambassadeur comporte encore des aspects mal définis. Cela se manifeste notamment par l’absence de formation pour les négociateurs novices, ou bien par les conflits liés à l’étendue des privilèges conférés aux ambassadeurs en fonction de leur statut. Cette forme de précarité s’explique, d’abord, par le manque de financement prévu pour les affaires étrangères, obligeant ainsi le négociateur à payer de sa poche les dépenses imposées par son devoir de représentation⁵ , pouvant ainsi causer  de graves difficultés financières, au point que certains⁶ soient contraints de désobéir aux ordres et de rentrer en France. Leur position est d’autant plus instable qu’ils ne la doivent qu’à la faveur d’individus proches du pouvoir. Un exemple qui illustre parfaitement cette problématique es t celui de François de Callières et son ouvrage intitulé De la manière de negocier avec les souverains. De l’utilité des Negociations, du choix des Ambassadeurs & des Envoyez, & des qualitez necessaires pour réüssir dans ces emplois⁷. Ce dernier a eu  une très grande carrière d’homme de lettres, puisqu’il a notamment été nommé académicien,grâce  à laquelle il réussit à s’attirer les faveurs des personnages les plus puissants de son époque, comme les ducs de Beauvilliers et de Chevreuse⁸ , Colbert de Croissy, mais surtout de Louis XIV, qui l’envoie négocier le traité de Ryswick en tant qu’ambassadeur plénipotentiaire , le  fait participer de manière officieuse aux négociations de la guerre de Succession d’Espagne, et le nomme secrétaire de la main⁹  en 1701¹⁰ . Mais d’après Jean-Claude Waquet¹¹ , il aurait écrit son manuel juste après la fin des négociations de Ryswick, de sorte qu’il servirait à assurer sa propre position. Cette hypothèse pourrait être confirmée par le fait qu’il semble chercher à s’attirer les faveurs de Philippe d’Orléans, tout juste  nommé régent¹² , puisque c’est à lui qu’il dédie une épître dédicatoire des plus élogieuses¹³ . Les arguments de Jean-Claude Waquet sont d’autant plus intéressants que le fait que Callières dédie  son ouvrage au duc d’Orléans, à peine quelques mois après la mort de Louis XIV, montre qu’il cherche à conserver une position stable ainsi que ses faveurs malgré l es changements majeurs qu’entraînent le décès du roi. Il a donc toutes les raisons de vouloir mettre ses qualités d’ambassadeur en avant, et ce dès les premières pages de son ouvrage. Cela se ressent  à la lecture de cette épître ou bien dès le premier chapitre, mais saute encore plus aux yeux  lorsqu’on lit l’approbation qui a été insérée avec les autres pièces faisant partie du péritexte, et qui vante les qualités de l’ouvrage autant que celles de l’auteur :

J’ai  lû par l’ordre de Monseigneur le Chancelier un Livre qui a pour titre, De la maniere de negocier avec les Souverains, de l’utilité des negociations, du choix des Ambassadeurs & des Envoyez, & des qualitez nécessaires pour réüssir dans ces emplois, composé par Mr. De Callieres, Secretaire du Cabinet, &c. Cet Ouvrage m’a paru très-utile & par conséquent très-digne d’être imprimé. Les regles que l’Auteur y donne de cet Art si important de la negociation, sont d’autant plus vrayes & plus sûres, qu’il les a tirées de sa propre experience ; & elles doivent d’autant plus être suivies, qu’il ne sépare jamais l’utile de l’honnête, ni le Negociateur habile du veritable homme de bien.

Cette notion de faveur tient également une place importante dans un autre cas intéressant, qui est  celui de la rivalité entre Abel Servien et Claude de Mesmes durant les négociations du traité de Westphalie. Effectivement, les deux hommes n’ont rien en commun : le premier, assez brutal dans les négociations, est fidèle au cardinal Mazarin et partage ses idées, faisant passer la politique avant le reste, tandis que le second , considéré comme l’un des meilleurs ambassadeurs¹⁴ , critique la politique du ministre tout en étant étroitement lié au parti dévot. Cet antagonisme est si important entre les deux hommes qu’il nuit aux négociations, chose que l’on remarque bien lorsque, à titre d’exemple, le comte d’Avaux écrit des mémoires en faveur de la restitution de l’Alsace au duc de Lorraine alors que la délégation française est en train de discuter du sort de celle-ci¹⁵ . Mais, finalement, la faveur d’Avaux s’étiole, de sorte que le duc de Longueville et lui rentrent en France, laissant ainsi Servien négocier seul, en tant qu’ambassadeur plénipotentiaire. Étant donné que tous les exemplaires de ce recueil répertoriés sur le catalogue général de la BNF sont attribuées au comte d’Avaux, nous pouvons facilement supposer qu’une fois la paix signée, celui-ci ait voulu se réhabiliter¹⁶  en publiant la correspondance qu’il a entretenue avec son ancien collègue durant leurs années de négociations à Münster. C’est quelque chose que l’on remarque dès les premières pages du recueil, puisque celui-ci s’ouvre sur une lettre que Servien commence en listant assez violemment une grande quantité de reproches adressés directement au comte d’Avaux, laissant deviner les profonds désaccords qui les opposent :

Ie  ne puis aussi m’empecher de remettre dans vostre memoire que des le jour que nous apprismes à la Haye la guerre de Dannemarck, je proposay d’agir diligemment en cet affaire pour tacher de l’assoupir, jugeant assez comme je vous l’ay tesmoigné en presence de Monsieur de la Thuillerie qu’elle retarderoit la negociation générale, quoy que j’aye reparlé plusieurs fois de la mesme proposition pour faire escrire au Roy de Dannemarck par son Resident qui est à la Haye, & pour diverses autres diligences, qui estoient à faire, elle a esté eludée, sans que j’en aye peu descouvrir les mouvemens, & nous avons perdu deux mois de temps en cét accommodement, qui eussent peu estre beaucoup mieux employez qu’à ne rien faire, au moins selon mon foible advis¹⁷ .

Du fait des très nombreuses copies qui ont été faites de cet ouvrage, il est évident que son caractère polémique ait eu un grand succès. Cela se reflète dans le corpus  de sources de notre mémoire de Master 1, puisque nous avons pu consulter deux éditions de ce recueil, qui ont été imprimées à seulement un an d’écart, et l’un e comme l’autre sont des contrefaçons, étant donné qu’il n’est fait mention ni du nom de l’imprimeur, ni du lieu où se situe son atelier¹⁸ . Profiter ainsi du succès d’un ouvrage pour publier le sien fait d’ailleurs partie d’une stratégie plus que courante chez les imprimeurs, qui sont, du fait de la courte durée des privilèges de librairie¹⁹  et du non-respect de celui-ci, particulièrement influencés par des enjeux socio-économiques. Cela peut se manifester par de la contrefaçon, donc, mais aussi de manière bien plus légale, chose bien moins risquée pour eux, mais que tous les imprimeurs ne peuvent pas faire puisqu’il faut, pour cela, être en possession d’un manuscrit qui serait susceptible de s’inscrire dans un succès littéraire, et ainsi ne pas représenter une dépense vaine. C’est une stratégie dont rend bien compte le cas des Lettres de Messire Paul de Foix²⁰ . En effet, un recueil de correspondance du cardinal d’Ossat est publié en 1624, et fait immédiatement l’objet d’un très grand succès. L’imprimeur Charles Chapellain prend donc l’initiative de faire publier, quatre ans plus tard, le recueil des lettres écrites par Paul de Foix à Henri III lors de son ambassade à Rome, entre 1579 et 1584, date de sa mort. Arnaud d’Ossat étant, à ce moment-là, le secrétaire du cardinal de Foix, Chapellain espère pouvoir profiter de l’immense succès de cet ouvrage en faisant de Foix une sorte de mentor littéraire :

Il y a quatre ans que les lettres de Monsieur d’Ossat furent publiées, & receuës d’vn chacun auec vn applaudissement non-pareil. Depuis cinquante ans aucun liure n’auoit esté mis en lumiere qui eut esté si vniuersellement bien recueilly que le fut celuy-là. […] Or les lettres que tu vois maintenãt, Lecteur, sont celles du Maistre de Monsieur d’Ossat, aussi pleines, aussi graues, & aussi vtiles que les siennes. Le stile des vnes et des autres est si semblable, que les plus clairvoyans n’y sçauroient remarquer la difference. Ce qui a fait estimer à plusieurs personnes de bon jugement que Monsieur de Foix n’y auoit fourny que l’étoffe, à laquelle puis après Monsieur d’Ossat auoit donné toute la façon. C’est chose que je ne voudrois pas asseurer ; mais il est pour le moins tres-certain que si le maistre les a dictées comme nous les voyons, le seruiteur s’est si heureusement formé dessus cet excellent patron, qu’il luy est obligé de tout ce qui le rend maintenant si admirable parmy les hommes²¹ .

Malgré cela, si l’ouvrage eut un succès moins important, puisque la dernière édition qui en a été réalisée date de 1653, tandis que les lettres du cardinal sont réimprimées jusqu’à la toute fin du XVII^e siècle²² .

            Tout comme c’est le cas des acteurs dont nous venons de parler, l’Etat royal participe activement à la diffusion de l’activité diplomatique pour des raisons relativement précises. Le fait de pouvoir contrôler de près la publication de ces documents permet en effet au pouvoir, et ce au même titre que les autres textes royaux qu’il publie, d’en faire un outil politique à part entière. Le type le plus récurrent de documents qu’il diffuse est bien entendu celui des textes régissant les relations internationales, comme les déclarations de guerre, les traités de suspension d’armes, de paix, et de commerce. Ces documents, riches en informations sur l’état actuel des conflits, sont imprimés en abondance et sont  affichés dans les lieux les plus stratégiques de l’espace urbain afin d’amplifier au mieux leur réception . C’est quelque chose que l’on remarque particulièrement dans l’ordonnance qui joint la lettre écrite en 1659 par Louis XIV au duc de Vendôme pour annoncer la suspension d’armes entre les royaumes de France et d’Espagne, qui demande à ce que ces imprimés soient affichés  « […] tant sur les Quais de cette Ville²³ , Place des Marchands, qu’autres lieux accoustumez […] »²⁴ . Cependant, cela ne signifie pas pour autant que la monarchie cherche à publier certains documents pour informer la population de l’évolution des événements, et d’autre s uniquement pour faire de la propagande²⁵ . En effet, une grande partie des imprimés dont nous disposons jouent les deux rôles à la fois, si bien que des documents qui, à première vue, transmettent des informations importantes pourraient très bien être étudiés en se concentrant uniquement sur l’aspect politique, puisqu’ils peuvent également servir à justifier les choix qui ont mené à la prise d’une décision difficile pour le pouvoir royal. C’est notamment ce qu’il se passe avec le traité de paix signé entre la France et l’Angleterre en 1713²⁶ , auquel sont jointes les renonciations des membres de la Maison de France à la succession au trône d’Espagne, ainsi que celle de Philippe V au trône de France. Le traité d’Utrecht étant une paix peu valorisante pour un pays qui se veut être le plus puissant d’Europe, l’Etat royal aurait tout simplement pu énoncer les termes du traité sans s’y attarder, mais il choisit au contraire d’y mettre les renonciations dans leur intégralité. Bien sûr, cela s’explique dans un premier temps par le fait que le document dont nous disposons n’est pas une affiche, et qu’il est, par conséquent, susceptible d’être utilisé par des institutions monarchiques. Pour autant, nous décelons, dans le texte de la renonciation du duc de Berry, une forme de justification, qui tente de faire valoir cette mesure comme étant nécessaire pour assurer la paix en Europe :

[…] Et enfin que l’on empêchera, que sous prétexte desdites Renonciations, la Maison d’Autriche n’exerce les Prétentions qu’elle pourroit avoir à la Succession de la Monarchie d’Espagne ; d’autant qu’en unissant cette Monarchie aux Pays & Etats hereditaires de cette Maison, elle seroit formidable, même sans l’union de l’Empire, aux autres puissances qui sont entre deux, & se trouveroient comme envelopées, ce qui détruiroit l’égalité qu’on établit aujourd’huy pour assurer & affermir plus parfaitement la Paix de la Chrestienté, & ôter toutes jalousies aux Puissances du Nord & de l’Occident, qui est la fin qu’on se propose par cet équilibre politique, en éloignant & excluant ainsi toutes ces branches […]²⁷

La diffusion de ce genre de documents est donc lourdement influencée par des stratégies propres aux individus qui les publient, de sorte que les enjeux qui les motivent  sont autant politiques, avec une administration royale qui utilise la publication de l’activité diplomatique à la fois dans le cadre de sa politique extérieure et dans celui de sa politique de communication que propres à leur statut social. Ainsi l’imprimeur, par exemple, se souciera peut-être moins de la qualité du contenu des ouvrages qu’il imprime que le ferait un ambassadeur, qui voit en ces ouvrages un moyen de gagner de nouvelles faveurs qui lui permettraient de s’élever socialement voire de se maintenir dans sa position actuelle lors de changements politiques importants susceptibles de le mettre en danger. Mais il ne faut pas oublier le rôle que  joue nt d’autres éléments que ceux que nous avons exposés ici, tels que l’importance qu’accordent les auteurs, les imprimeurs-libraires mais aussi l’administration royale au contrôle de la publication de ces documents, dont la diffusion peut rapidement se voir être appropriée par des contrefacteurs.

 

Paulyne Sola

Master 2 EAD Histoire des sociétés modernes et contemporaines dans les mondialisations.

Mémoire d’histoire moderne sous la direction de Nicolas Schapira.

 

1. Le terme de « livret » renvoie à des imprimés de nature diverses (comme par exemple des décisions royales, des traités, ou des pamphlets) à la mise en page assez simple, qui ont des textes plus courts que ce que l’on peut trouver dans des livres, et qui sont en principe destinés à un usage éphémère. [↩]
2. Nous préférons employer le terme de « négociateur » car il revient souvent dans la littérature diplomatique du XVII^e siècle, au même titre que celui d’ « ambassadeur », car le terme de  “diplomate » n’apparaît qu’à la fin du XVIII^e siècle. [↩]
3. Les envoyés et des ambassadeurs extraordinaires sont envoyés pour participer à des ambassades temporaires, au contraire des ambassadeurs ordinaires qui sont en poste sur un temps plus long. Les ambassadeurs plénipotentiaires ont quant à eux la particularité d’avoir les pleins pouvoirs. [↩]
4. Cette charge est créée par Henri III en 1589. [↩]
5. Gantet Claire, Guerre, paix et construction des Etats. 1618-1714, Paris, Editions du Seuil, coll. « Nouvelle histoire des relations internationales », 2003. [↩]
6. Ibid. [↩]
7. De Callières François, De la maniere de negocier avec les souverains. De l’utilité des Negociations, du choix des Ambassadeurs & des Envoyez, & des qualitez necessaires pour réüssir dans ces emplois. Par M. de Callieres, Conseiller Ordinaire du Cabinet de Sa Majesté, ci-devant Ambassadeur Extraordinaire & Plenipotentiaire du feu Roi, pour les Traitez de Paix conclus à Ryswyck. Et l’un des Quarante de l’Academie Françoise, Amsterdam, 1716 [↩]
8. Paul de Beauvilliers et Charles-Honoré d’Albert, duc de Chevreuse, sont tous deux des proches de la famille Colbert. [↩]
9. Le secrétaire de la main est chargé d’imiter l’écriture du roi pour la rédaction de ses lettres. Voir Bély Lucien, « Secrétaires de la chambre et du cabinet, de la main et de la plume », in Bely Lucien (dir.), Dictionnaire de l’Ancien Régime, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Dictionnaires Quadrige », 2010. [↩]
10. Tous les renseignements dont nous disposons au sujet de Callières proviennent de Waquet Jean-Claude, « Callières et l’art de la négociation »,in Andretta Stefano (dir.) et al., De l’ambassadeur. Les écrits relatifs à l’ambassadeur et à l’art de négocier du Moyen Âge au début du XIX^e siècle, Rome, Publications de l’Ecole française de Rome, coll. « Collection de l’Ecole française de Rome », 2015. [↩]
11. Ibid. [↩]
12. Si la Maniere de negocier avec les souverains a été publiée en 1716, l’approbation qui suit l’épître dédicatoire date du mois de novembre 1715. [↩]
13. « Il falloit pour appuyer la minorité du Roi, qui est monté sur le Trône par droit de succession, que cette main toute-puissante eût formé un Prince du même sang, d’un courage heroïque & aussi grand que sa naissance, plein d’un parfait amour pour les Peuples de ce grand Royaume, d’un genie assez vaste & assez étendu pour fournir à tous leurs besoins […]. ». De Callieres François, De la maniere de negocier avec les souverains… op. cit. [↩]
14. Berenger Jean, « Histoire administrative de l’Empire des Habsbourg », in Annuaires de l’Ecole pratique des hautes études, vol. 2, 2002, p. 260-263. [↩]
15. Cras Jérôme, « Abel Servien et Hugues de Lionne pendant les négociations de Westphalie », in Bély Lucien (dir.), et al., L’Europe des traités de Westphalie. Esprit de la diplomatie et diplomatie de l’esprit, Paris, Presses Universitaires de France, 2000 [↩]
16. Cela nous paraît d’autant plus vraisemblable qu’à son retour de Münster, Abel Servien est en pleine ascension puisqu’il accède au Conseil d’Etat et devient garde des sceaux. Ministère des Affaires étrangères, « Abel Servien : un négociateur opiniâtre et pragmatique à Münster (1644-1648) », in France diplomatie . [En ligne] Disponible sur https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/archives-diplomatiques/action-scientifique-et-culturelle/cabinet-des-decouvertes/article/abel-servien-un-negociateur-opiniatre-et-pragmatique-a-munster-1644-1648 [Consulté pour la dernière fois le 26/06/2022 [↩]
17. Lettres de Messieurs d’Avaux et Servien, Ambassadeurs Pour le Roy de France en Allemagne, concernantes leurs differens & leurs responses de part & d’autre en l’Année 1644, anonyme, 1650. p. 4-5. [↩]
18. Ibid. , et Lettres de Messieurs les Comtes d’Avaux & Servien pour le Roy de France en Allemagne, en l’Assemblée de Munster, pour la Paix generale. Contenant leurs différents & les Responses de part & d’autre, chacun pour sa justification, anonyme, 1651. [↩]
19. Le privilège de librairie permet, depuis les débuts de l’imprimerie, de protéger les imprimeurs-libraires des pertes causées par la contrefaçon en leur accordant le monopole de la publication de leur ouvrage. Depuis l’ordonnance de Moulins (1566), tout écrit ayant vocation d’être publié doit passer par la Chancellerie royale, qui décide d’accorder ou non un privilège. Ainsi, tout imprimé ayant été publié sans privilège est considéré comme illicite. [↩]
20. Lettres de Messire Paul de Foix, Archevesque de Tolose, & Ambassadeur pour le Roy auprés du Pape Gregoire XIII. Escrites au Roy Henry III, Paris, Charles Chapellain, 1628. [↩]
21. Ibid. (non paginé). [↩]
22. Par exemple, D’Amelot de La Houssaye Nicolas, Lettres du Cardinal d’Ossat. Nouvelle édition, Corrigée sur le Manuscrit original, & notablement augmentée. Auec des Notes Historiques & Politiques, t. 2., Paris, Jean Boudot, 1693. [↩]
23. Il s’agit de la ville de Rouen, où siège l’Amirauté de France. [↩]
24. Lettre du Roy envoyée a Monseigneur le Duc de Vandosme… op. cit., p. 7. [↩]
25. Le terme même de propagande étant remis en cause par Michèle Fogel, pour qui parler de propagande à chaque intervention (écrite ou non) de la monarchie reviendrait à la « créditer d’une conscience claire de ce qu’elle fait, de ce qu’elle croit, voire même d’une capacité à jouer résolument sur une coupure entre ce qu’elle croit et ce qu’elle veut faire croire. ». Fogel Michèle, Les cérémonies de l’information dans la France du XVI^eau XVIII^e siècle, Paris, Fayard, 1989, p. 15. [↩]
26. Traitez de Paix et de commerce, navigation & marine, entre la France et l’Angleterre. Conclus à Utrecht le 11. Avril 1713, Paris, François Fournier, 1713. [↩]
27. Ibid., p. 38-39. [↩]

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