Mon mémoire de deuxième année de Master Histoire parcours sociétés modernes et contemporaines dans les mondialisations, sous la direction de Mme Julie Le Gac, cherche à enrichir l’histoire des enfants assistés de l’Hérault, très peu étudiée en ce qui concerne la période de la Seconde Guerre mondiale. Une première approche statistique du sujet lors de ma première année de Master m’a permis de mesurer l’ampleur de l’enfance assistée dans le département de l’Hérault durant la période 1938-1945. Nous avons pu nous apercevoir que les effectifs des enfants assistés augmentent considérablement dès 1942. Cette augmentation, peut s’expliquer par le contexte guerrier qui nous le savons entraîne souvent une augmentation du nombre d’abandons : manque de ressources financière, perte d’emploi, illégitimité, décès des parents, difficulté de logement … La politique nataliste du pays renforcée dès 1940 obligeant les femmes à mener à terme leur grossesse joue également un rôle dans cette augmentation des effectifs. Il est donc légitime de se demander si la déclaration de la Seconde Guerre mondiale a entraîné une augmentation des actes d’abandons dans le département ?
S’ajoute à cela une dimension qualitative, interrogeant le profil des enfants abandonnés : proviennent-ils tous de la même « classe sociale » ? Ont-ils le même âge ? Y a- t-il plus d’enfants assistés de sexe féminin que de sexe masculin ? Enfin, pour compléter cette étude, il est nécessaire de s’interroger sur les motifs d’abandons : Peut-on les déterminer ? Sont-ils identiques ou diversifiés ? Nous apportent -ils des informations sur la situation et le profil delà mère « abandonneuses » ?
Les recherches que je mène durant ma deuxième année de Master me permettront de traiter l’aspect « qualitatif » du sujet. Cet enrichissement se fera notamment grâce à l’analyse des dossiers individuels des pupilles, source donnant de nombreuses informations sur les motifs d’abandon ainsi que sur le profil des mères et leurs motivations.
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