Archives par mot-clé : Empire espagnol

Nathan ISARD. Organiser la colonisation : la création de la Casa de la Contratación et la régulation du commerce perlier hispano-américain au service de la royauté (XVIe-XVIIIe siècles).

Figure 1 : Archives Générales des Indes de Séville, où sont conservées les archives de la Casa de la Contratación 

L’élaboration de mon mémoire sur le commerce des perles caribéennes au XVIe siècle m’a inévitablement mené à étudier le fonctionnement des institutions coloniales espagnoles en lien avec l’organisation des échanges atlantiques entre Séville et l’Amérique : la Carrera de Indias. La Casa de la Contratación, créée en 1503, est un élément central dans cette histoire économique et politique, et l’idée d’en faire un article m’est venue assez rapidement. Cependant, il aurait été trop didactique de présenter simplement l’histoire de la Casa de la Contratación. De plus, cela ne m’aurait pas permis de présenter mon sujet de mémoire. Nous allons donc, en premier lieu, nous intéresser à la Casa du XVIe siècle à la toute fin du XVIIIe siècle, puis nous verrons en quoi cette institution est essentielle pour analyser le commerce des perles caribéennes au XVIe siècle. L’idée est de mettre en relation les perles, l’institution administrative et la couronne.  Continuer la lecture de Nathan ISARD. Organiser la colonisation : la création de la Casa de la Contratación et la régulation du commerce perlier hispano-américain au service de la royauté (XVIe-XVIIIe siècles).

JOAN ORTEGA ARDILA. NOURRITURE ET PREMIÈRES RENCONTRES EN AMÉRIQUE : QUAND LES SENS AIDENT À «  DÉCOUVRIR  LE NOUVEAU MONDE »

6 novembre 1492. Colomb et ses marins explorent la côte de l’actuelle province d’Holguín, à Cuba. Ils rencontrent de nouveau des Taïnos, semblables à ceux aperçus à leur arrivée à Guanahaní le 12 octobre. Bartolomé de Las Casas rapporte cet extrait du journal de l’Amiral : 

Ils virent plusieurs espèces d’arbres, d’herbes et de fleurs odoriférantes. Ils virent des oiseaux très différents de ceux d’Espagne […] La terre est très fertile et très cultivée en mames, féveroles et fèves différentes des nôtres 1  . 

Bien que cette scène semble anodine, elle illustre des concepts clés de l’époque moderne : l’exploration européenne de l’Amérique, ainsi que la rencontre avec les différents peuples amérindiens. Elle est l’un des nombreux témoignages des premiers contacts vécus par les Européens aux divers endroits du continent. À titre de comparaison, voici ce qu’écrivait Laudonnière en 1565 au sujet de la Floride : 

Le pays est plat, découpé de plusieurs rivières, pour ceste cause, humide […] Il y a une sorte de Mesliers 2  , desquels le fruit est meilleur que celuy de France, et plus gros […] une grosse graine que nous appelons entre nous bleues, qui sont fort bons à manger 3  . 

Qu’ont en commun ces deux textes ? Il s’agit de témoignages qui évoquent les souvenirs des premiers moments de l’arrivée des Européens en Amérique où on voit deux explorateurs qui s’efforcent de rendre intelligible un monde inconnu, par le prisme de la nourriture. Ces textes nous invitent à nous intéresser aux moyens dont l’homme dispose pour appréhender l’inconnu. Comment découvre-t-on le monde ? La réponse à cette question réside dans la faculté universelle de percevoir les objets matériels par les cinq sens : la vue, l’ouïe, le toucher, l’odorat et le goût. 

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  1.   Colomb Christophe, La découverte de l’Amérique. Journal de bord. 1492-1493, trad. Soledad Estorach et trad. Michel Lequenne, François Maspero, Paris, 1981, vol.1, p. 98.  []
  2.   Dans ce passage, meslier est le terme en ancien français désignant le néflier commun (Mespilus germanica), un arbre fruitier originaire du sud de l’Europe, dont les fruits se consomment à pleine maturité.   []
  3.   Laudonnière René de Goulaine de, « L’Histoire notable de la Floride située ès Indes Occidentales », in Suzanne Lussagnet (dir.), Les Français en Amérique pendant la deuxième moitié du XVIe siècle. Les français en Floride, Presses Universitaires de France, Paris, coll. « Pays d’outre-mer ; colonies, empires, pays autonomes. 2e série, Les classiques de la colonisation 2 », vol.2, 1958, p. 40 27‑164.   []

Yves Burger. Les Indiens Conquistadors : Blood, Sweat … and Tears ?

Dans « Allies or Servants ? », l’ethnohistorienne américaine Yanna Yannakakis analyse la complexité du rôle des alliés amérindiens des conquérants espagnols dans la Sierra Norte d’Oaxaca, au Mexique. En croisant les sources écrites locales avec un document pictural rare, le Lienzo de Analco, elle questionne l’ambiguïté de leur statut : alliés (indios conquistadores) ou serviteurs (naborias) ?  

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