Dans les milieux diplomatiques et militaires, la séparation entre sphère privée et sphère professionnelle constitue un principe essentiel du bon fonctionnement des missions à l’étranger. Cela est notamment le cas dans le cadre du rôle des attachés militaires, officiers en poste au sein des ambassades, chargés à la fois de représenter les intérêts militaires de leur pays et de recueillir des informations sur les armées étrangères, et appelés à agir en étroite coordination avec le chef de mission diplomatique afin de garantir une unité de vue et d’action1. Cette exigence confère à leur fonction un caractère particulièrement sensible, où toute perturbation des équilibres internes peut avoir des répercussions directes sur la conduite de la mission. Pourtant, cette frontière se révèle parfois poreuse.
À travers le cas du lieutenant-colonel d’Humières, attaché militaire français en Roumanie entre 1923 et 1925, il apparaît que l’irruption de la sphère familiale, loin d’être anodine, peut contribuer à un dérèglement progressif de la mission. Dans ce cadre, l’étude de ce cas met en lumière les effets concrets d’une sociabilité mondaine encouragée par la présence de l’épouse, ainsi que ses conséquences sur la conduite et la perception d’une mission diplomatique.