Médiéviste depuis 50 ans, Michel Pastoureau est directeur d’études émérite de l’École Pratique des Hautes Études . Il est spécialiste de l’histoire des couleurs et de l’histoire des animaux. Il a également étudié les armoiries et les sceaux. Sa bibliographie compte plus de 80 ouvrages destinés aussi bien à un public universitaire qu’à un public néophyte.
L’originalité de son dernier ouvrage, Dernière visite chez le roi Arthur, repose sur l’idée de raconter l’histoire de son premier livre, parue en 1976 aux éditions Hachette, La vie quotidienne au temps des chevaliers de la Table Ronde. Il propose ainsi de réfléchir à l’évolution du métier d’historien depuis un demi-siècle et à son rapport à l’édition française.