De nos jours, le terme de « publication » se comprend très souvent dans le sens de « parution », et se cantonne, de fait, à la publication d’un écrit de nature littéraire ou journalistique. Bien que cette définition soit également valable au XVIIe siècle, il ne faut pas pour autant oublier le second sens du mot, qui renvoie également au fait de faire connaître quelque chose au public. C’est cette définition qui semble la plus proche du sens que prend ici la publication. Les facteurs politiques et socio-économiques exercent un poids considérable sur la manière dont sont produits et publiés ces imprimés, de telle sorte que ces derniers vont jusqu’à influencer l eur aspect matériel. Mais d’autres facteurs jouent un rôle tout aussi important dans la diffusion de l’activité diplomatique, qui peuvent néanmoins être un peu plus subtils. Il est donc important de comprendre les différentes stratégies qui sont à l’origine de la publication de tels textes.